说到计程车,朋友的脑海中一定呈现出穿梭在城市各个角落的的士车,也可以说是现在的新的形态网约车。以前的的士车采用的是车内安装的里程表来计数,而网约车则是通过手机内的APP的算法来实现里程计数和乘客时事结算。话又说回来,在没有仔细梳理历史脉络时,又有多少朋友知道,原来咱们每天看到或乘坐的的士车、出租车的祖先确实源于一千八百多年前的汉朝,是我们的先辈们发明的计算里程计量工具——“记里鼓车”,也称作记道车、大章车、记里车、司里车。
汉刘歆《西京杂记》就记载这一发明:“汉朝舆驾祠甘泉汾阴,备千乘万骑,太仆执辔,大将军陪乘,名为大驾。司马车驾四,中道。辟恶车驾四,中道。记道车驾四,中道。”
汉代大科学家张衡利用齿轮咬合原理在记道车的基础上,改制研发了记里鼓车。晋代崔豹撰的《古今注》就有对记里车的相关记载:“记里车,车为二层,皆有木人,行一里下层击鼓,行十里上层击镯。”也就是说记里车分上下两层,上一层设有一口钟,下一层设有一面鼓,车上有个头戴峨冠、身穿袍服的木头人,车子行走十里,木人就击鼓一次,击鼓十次,就会敲钟一次,以此计算行走的路程。从记载中说道的记里鼓车的实现原理,我们就不得不被古人伟大智慧折服。
由汉代转入到三国时期,曹魏的马钧机械师,对记里鼓车加以深度改进。东晋义熙十三年八月,刘裕击败秦军,缴获了记里鼓车、指南车等大量战利品,运回建康城(今属江苏南京)。《晋书》介绍说:“记里鼓车,驾四。形制如司南。其中有木人执槌向鼓,行一里则打一槌。”
宋朝时期,天圣五年的卢道隆和大观元年(1107年)吴德仁在前人的基础上,分别对记里鼓车再次加以改进。“凡用大小轮八,合二百八十五齿,递相钩锁,犬牙相制,周而复始。”减少击钟的齿轮,使车子行走一里,木人同时击鼓敲钟。通过两位大机械师升级改进的新版记里鼓车,其外形更加美观,工艺水平更是远超汉朝。
于元末至正三年由丞相脱脱和阿鲁图先后主持修撰《宋史》中有记载:“记里鼓车一名大章车。赤质,四面画花鸟,重台匀栏镂拱。行一里则上层木人击鼓,十里则次层木人击镯。一辕,凤首,驾四马。驾士旧十八人。太宗雍熙四年(987年)增为三十人。”
但令人惋惜的是,记里鼓车还是记里车多用于皇帝出行时的一种仪仗,原本计算里程的功能反而被华丽的用途所弱化。根据史料记载,记里鼓车的制造技术到了元朝则彻底失传。从此记里鼓车就从时代和人们的视野中。
当然,我们不得不折服古代先辈们的智慧和想象力、创造力,虽一切的创造均是服务于皇家贵族,但其对社会科技发展、文明发展有着不可磨灭的贡献。
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